Ursula Pohjolan-Pirhonen : Salama iskee

Mahtavat meritaistelut raivoavat Pohjolan Aurinkokuninkaasta kertovan historiallisen romaanisarjan neljännessä osassa. Kuningas Kustaa III käy sotaa vaihtelevalla menestyksellä. Hänen mieltään kalvaa suomalaisten upseerien pettturus ja hän päättää rangaista heitä ankaralla kädellä. Näin Anjalan miehet joutuvat lopulta vastaamaan teoistaan ja ajamaan synkässä vankisaattueessa herjaavan väkijoukon läpi Fredrikshofin linnaan odottamaan tuomiotaan; yksi heistä joutuu menettämään päänsä mestauspölkyllä.

Kuningasta ympäröivien suosikkien piirissä tyytymättömyys kasvaa kasvamistaan, salaliittolaisten joukko hivuttautuu hänen lähelleen. Mukana on myös kapteeni Anckarström, oopperanaamiaisten kohtalokas vieras.

»Tällaisia uhkauskirjeitä minulla on laatikoittain», nauraa Kustaa III saatuaan viestin, jossa häntä varoitetaan menemästä oopperan juhlaan. Mutta tanssisalin humussa mustat dominot ympäröivät hänet: »Hyvää iltaa, kaunis naamio», sanoo yksi heistä, musta pistoolia pitelevä käsi ojentuu ja laukaus kajahtaa...