Vilho Heinämies : Seitsemän minuuttia merellä - kuvaus panssarilaiva Ilmarisen tuhosta

Syyskuun 13. päivänä 1941 koki laivastomme raskaimman sodanaikaisista menetyksistään: panssarilaiva Ilmarinen tuhoutui ajettuaan Itämerellä miinaan, jolloin 271 miestä sai aalloissa sankarikuoleman. Tapauksesta ei sotilaallisista syistä aikoinaan voitu antaa virallista ilmoitusta, mutta tieto levisi kulona miehestä mieheen vahvuduttaen mieltä koko maassa. Nyt saamme vihdoinkin selvityksen tästä valtavasta meren murhenäytelmästä. Toimittaja Wilho Heinämies, joka panssarilaivajonon rintamakirjeenvaihtajana ja tapauksen todistajana, on julkaissut siitä omiin muistiinpanoihinsa ja pelastuneiden aseveljiensä kertomiin seikkoihin perustuvan ärkyttävän, yksityiskohtia myöten todellisuksille uskollisesti vastaavan kuvauksen.

Laivalla vallitseva reipas mieliala ja huoleton merimieshuumori vaihtuvat laivan ajaessa miinaan yhäkkääksi taisteluksi elämästä ja kuolemasta miehistöstä, joka odotettuaan jo kohdalta päätyy kuolemaan. Niihin nähden, jotka murtumattomalla mielellä ahdistusta ja epätoivoa, löytää myös vertansa hakevaa sankaruutta ja uhri mieltä. Kertoja on nähnyt nämä urhoolliset aseveljensä ennen kaikkea ihmisinä yksilöllisine piirteineen, harrastuksineen ja toivemaailmoineen, jotka niin monien kohdalta nyt jäivät täksi saavuttamatta.

Wilho Heinämies, joka vanhana sanomalehtimiehenä on osannut pitää silmänsä ja korvansa auki, kuvaa tätä meren tavaa draamaa verrattoman realistisesti. Sen lukee henkeä pidättäen jokainen suomalainen, mutta samalla se on — varsinkin kun kaikki henkilöt esiintyvät oikeilla nimillään — aivan erityisen arvokas ja rakas Ilmarisen sankarivainajien omaisille, jotka siten saavat kalliin muiston talletettavakseen.