William H. Armstrong : Pitkä matka

Sounder on koira, pesukarhunmetsästäjä, mutta se on muutakin: se on tämän tarinan henki. Ihmisrodun henki: ruhjoutunakin lannistumaton. Pitkä matka kertoo puutteesta ja surusta ja epäoikeudenmukaisuudesta, vihastakin; mutta se kertoo myös rakkaudesta, pienen lämmöstä, onnesta, joka voi olla elämän ystävyys, tai ruuan tuoksu, tai puhtaan viileän lakanan tuoksu. Kaikesta tästä se kertoo monen elävänsä eläimiä tajuamissen, heräävän mustaihoisen pojan silmin ja aistimin; ja sanallisen ilmaisun ytimekkyys irrottaa kirjan sivuilta elävän, täydellisen kuvan. Sen yllä leijuu neron spirituaali sävel, sen taustalle heijastuvat vanhatestamentilliset kuvat.
Pitkä matka on tarina Etelän neekerien maailmasta joskus viime vuosisadan lopulla. Mutta se on myös tarina eläimen ja ihmisen arvokkuudesta; ja sellaisena ajaton kuin kansanlaulu.

Jussi Nummi
Suomen Kirjailijaliiton puheenjohtaja